Ein eingeführter Ordnungsbegriff zur Bezeichnung aller Lehren, Schulen und Gemeinschaftsbildungen (Sangha), die sich aus der Lehre des Buddha herleiten und in einem Grundkonsens von Praxis und Lehre übereinstimmen. Sie alle beziehen sich auf die Lehrreden des Buddha (wörtlich “Erwachter”). Dieser Titel ist eine Bezeichnung von Lebewesen, die die Erleuchtung erlangt haben. Also jeder von uns kann ein Buddha sein.Der historische Buddha (Siddhartha Gautama) lebte ca. 560 - 480 vor unserer Zeitrechnung. Vor ihm gab es Buddhas und zum gegenwärtigen Zeitpunkt warten die Lebewesen auf den kommenden Buddha (Maitreya).

Zum Leben und Wirken Buddha Gautama gibt es viele Bücher und Schriften. Seine Lehrreden sind im Pali-Kanon niedergeschrieben. Aber auch der Kanon wurde nur unter zu Hilfenahme von mündlichen Überlieferungen geschrieben und verfasst. Aus diesem Grund gibt es auch im Buddhismus verschiedene Schulen und Richtungen, da diese die Lehrreden unterschiedlich interpretieren.
Deshalb sollte sich jeder für eine Schule oder Gemeinschaft entscheiden, die ihm das Verständnis von den “Vier Edlen Wahrheiten” am nächsten bringt.

Dies sind:

•  die Tatsache des Leidens
•  die Ursache des Leidens: Verlangen, Begierde
•  die Auflösung des Leidens
•  der Weg, der zur Auflösung des Leidens führt